कृष्ण जानते थे कि वह जिस भी पक्ष का समर्थन करेंगे, वह अपनी शक्ति के कारण दूसरे पक्ष को कमजोर कर देगा। उसे कोई हरा नहीं पाएगा। इसलिए, जैसा कि वह कमजोर हो गया है (उसका वादा था कि वह एक युद्ध में कमजोर पक्ष का समर्थन करेगा) का समर्थन करने के लिए पक्षों को स्विच करने के लिए मजबूर किया जाएगा। इस प्रकार, एक वास्तविक युद्ध में, वह दो पक्षों के बीच दोलन करता रहेगा, जिससे दोनों पक्षों की पूरी सेना को नष्ट कर दिया जाएगा और अंततः केवल वह ही रहेगा। इसके बाद, कोई भी पक्ष विजयी नहीं होगा और वह अकेला उत्तरजीवी होगा। इसलिए, कृष्ण दान में अपना सिर मांगकर युद्ध में भाग लेने से बचते हैं।
स्वयं का सिर काटने से पहले, बर्बरीक ने कृष्ण को आगामी युद्ध को देखने की उनकी महान इच्छा के बारे में बताया और उनसे इसे सुविधाजनक बनाने का अनुरोध किया। कृष्ण सहमत हो गए और युद्ध के मैदान के सामने एक पहाड़ी की चोटी पर सिर रख दिया। पहाड़ी से, बर्बरीक के मुखिया ने पूरी लड़ाई देखी।
युद्ध के अंत में, पांडव भाइयों ने आपस में तर्क दिया कि उनकी जीत के लिए कौन जिम्मेदार था। कृष्ण ने सुझाव दिया कि बर्बरीक के सिर, जिसने पूरी लड़ाई देखी थी, को न्याय करने की अनुमति दी जानी चाहिए। बर्बरीक के सिर ने सुझाव दिया कि यह अकेले कृष्ण थे जो जीत के लिए जिम्मेदार थे। बर्बरीक जवाब देती है, “मैं केवल दो चीजें देख सकती थी। एक, एक दिव्य चक्र युद्ध के मैदान के चारों ओर घूमता है, जो उन सभी को मार डालता है जो धर्म के पक्ष में नहीं थे। दूसरी देवी महाकाली थीं, जिन्होंने युद्ध के मैदान में अपनी जीभ फैला दी और सभी पापियों को अपने बलिदान के रूप में भस्म कर दिया।